- Epizóda Zem Snehová guľa
- snowball.gif (40.7 KiB) Zobrazeno 3009 krát
Počas vývoja našej planéty sa vyskytli obdobia zaľadnenia. Aj súčasnú etapu môžeme nazvať zaľadnením, pretože Antarktída a Grónsko sú pokryté hrubou vrstvou ľadu. Kým to súčasné zaľadnenie je iba čiastočné, v dávnejšej minulosti bola pravdepodobne skoro celá Zem pokrytá snehom a ľadom. Týmito obdobiami sa zaoberá hypotéza: Zem - Snehová guľa.
- Globálne zaľadnenia
Na predošlom obrázku vidíme lokálne a globálne zaľadnenia počas geologickej histórie Zeme a tiež vývoj koncentrácie kyslíka. Nás budú zaujímať dve globálne zaľadnenia, ktoré sa vyskytli v období zvanom Kryogén v epochách Marinoam (pred 640 až 660 mil. rokmi) a Sturtian (pred 700 až 730 mil. rokmi) . Nebudme sa teraz zaobereť príčinami vzniku týchto zaľadnení. Iba stručne uvediem, že príčinou týchto zaľadnení bolo sústredenie kontinentov okolo južného pólu, pomerne nízky skleníkový efekt, slabšia intenzita slnečného žiarenia ako v súčasnosti a pozitívna spätná väzba ľad-albedo.
Budem sa zaoberať otázkou, čo ukončilo tieto globálne zaľadnenia.
V Namíbii sa v púšti nachádzajú karbonátové vrstvy, ktorých analýzou sa zaoberali vedci. Výskum týchto vrstiev potvrdil, že v tejto oblasti došlo počas kryogénu k masívnemu zaľadneniu. Poukazujú na to jednak izotopové analýzy, ale aj štruktúra vrstiev.
- Karbonátové vrstvy v Namíbii
Vo vrstvách zodpovedajúcich globálnemu zaľadneniu sa našli stopy po činnosti ľadovcov.
Najpravdepodobnejšia hypotéza vysvetľujúca ukončenie globálneho zaľadnenia je nasledovná:
Pri globálnom zaľadnení sa spomalili procesy zvetrávania, ktoré v mierkach miliónov rokov dokážu udržiavať rovnováhu skleníkového efektu v atmosfére. Proces odbúravania CO2 z atmosféry sa tak prakticky zastavil, zatiaľ čo sopečná činnosť ďalej generovala do atmosféry CO2 tak, ako aj predtým. Výsledkom bolo, že sa počas miliónov rokov postupne nazhromaždili v atmosfére skleníkové plyny (hlavne CO2) čo spôsobilo extrémny skleníkový efekt. Pôsobením tohto extrémneho skleníkového efektu a spätnej väzby ľad-albedo sa potom už pomerne rýchlo Zem vymanila z ľadového zovretia. Ako uvádzajú vedecké štúdie, na konci globálnych ľadových dôb bola koncentrácia CO2 333 násobne vyššia, ako je dnes a činila asi 100 tisíc ppmv, čo je asi 10% objemu atmosféry.